Möglicherweise die ersten Überreste von Steinwerkzeugen in Europa finden sich im Süden der Iberischen Halbinsel und sind über eine Million Jahre alt, ebenso wie Homininen-Überreste von mehreren Fundorten – Barranco León (Orce, etwa 1,4 bis 1,2 Millionen Jahre) und Sima del Elefante (Sierra de Atapuerca, 1,22 Millionen Jahre) – aus dieser Region. Neben den ersten Überresten von Homininen, also Vertretern der Gattung Homo, die an Fundstellen auf der Iberischen Halbinsel entdeckt wurden, wurden zahlreiche weitere Überreste gefunden, die verschiedene Zeitabschnitte des mittelpleistozänen Europas repräsentieren.

Es gibt viele andere Fundstellen in Europa, an denen einzelne Überreste pleistozäner Vertreter der Gattung Homo sowie deren materielle Kultur entdeckt wurden, die von weiteren biologischen und kulturellen Anpassungen an das Leben in Europa zeugen. Wissenschaftler interpretieren diese Überreste unterschiedlich und ordnen sie verschiedenen Arten zu.