Špilje, jame i kaverne
Duž vertikalnih pukotina (pretežno u brdskim i planinskim područjima) otapanjem stijena pukotine se proširuju u vertikalne kanale – jame, dok se horizontalnim tečenjem (u nižim predjelima) pukotine proširiju većinom u horizontalne kanale koje zovemo špiljama. Dok špilje i jame imaju prirodne otvore na površini dovoljno velike da čovjek u njih može ući, kaverne su podzemne šupljine u kršu bez prirodnog otvora na površini.
Špilje, jame i kaverne podzemni su prostori različitih dimenzija i oblika, koji nastaju tečenjem vode u podzemlju odnosno postupnim proširivanjem pukotina u topljivim stijenama krša.
Procijeđivanjem i tećenjem oborinskih voda duž vertikalnih pukotina (pretežno u brdskim i planinskim područjima) pukotine se proširuju u vertikalne kanale – jame, dok se horizontalnim tečenjem ( u nižim predjelima) pukotine proširiju većinom u horizontalne kanale koje zovemo špiljama.
Dok špilje i jame imaju prirodne otvore na površini dovoljno velike da čovjek u njih može ući, kaverne su podzemne šupljine u kršu bez prirodnog otvora na površini. Otkrivaju se prilikom bušenja podzemnih tunela, otvaranja kamenoloma i sl.
Najveće kaverne u Hrvatskoj pronađene su prilikom bušenja tunela ispod Učke i tunela sv. Rok ispod Velebita. Dugotrajnim prirodnim procesom erozijskog snižavanje površine krškog reljefa otvaraju se ulazi u nekadašnje kaverne koje na taj način postaju špilje ili jame.
Za razliku od površine krša koja je podložna stalnim promjenama trošenja i erozije, podzemne špilje, jame i kaverne ćesto su iznimno dugovječne i čuvaju tragove prošlosti zaštićene tisućama, ponekad i milijunima godina….
