Silikati su najrasprostranjeniji minerali i izgrađuju 95% Zemljine kore. Oni su najvažniji petrogeni minerali (feldspati, kremen, tinjci, amfiboli, pirokseni, olivin i drugi), a mnogi od njih važne su sirovine u nemetalnoj industriji (keramika, staklo, građevni materijal).

Među silikatima ima i važnih rudnih minerala berilija, litija, cezija, cirkonija, nikla, cinka i lantanida. Neki silikatni minerali odlikuju se značajkama dragog kamenja - topaz, beril (varijeteti smaragd i akvamarin ), kremen (ametist ) i drugi. Temeljni gradbeni elementi kristalne rešetke silikata su SiO₄ tetraedri koji mogu biti različito raspoređeni i međusobno povezani, te se obzirom na to dijele na nezosilikate, sorosilikate, ciklosilikate, inosilikate, filosilikate i tektosilikate..